観光パスによって、何十ものアトラクションに無料で入場できる。ニューヨークの主なパスは、展望台（エンパイア・ステート・ビルディング、トップ・オブ・ザ・ロックなど）、博物館（9/11ミュージアム、MoMAなど）、ツアーなどの有名なアトラクションを網羅している。
多くのパスには、ホップオン・ホップオフ・バス・ツアー、ボート・ツアー、ガイド付き市内ツアーなどの追加サービスも含まれている。つまり、各チケットを個別に購入することなく、1枚のパスで街の見どころの多くを体験できるのだ。
シティ・パスは、アトラクションで初めて使用するときにのみ有効になります。有効期間はこの最初の使用日から始まります。
ニューヨーク・パスのような時間ベースのパスの場合、使用期間は連続した暦日（例：1日、3日、5日連続）となります。一方、エクスプローラー・パスやニューヨーク・シティパスのようなアトラクション・ベースのパスでは、利用開始日から選択したすべてのアトラクションを訪れることができる期間が長くなります（エクスプローラー・パスでは30日間、シティパスでは9日間など）。
パスに含まれる各アトラクションは、パス所有者1人につき1回のみ入場できます。同じパスで同じアトラクションを繰り返し訪れることはできません。
例外：パスにホップオン・ホップオフ・バス・ツアーが含まれている場合は、有効期間内であれば何度でも利用できます（通常は同日）。それ以外の場合は、1つのアトラクションにつき1回のみ入場できます。
ニューヨーク・シティ・パスには、地下鉄や市バスなどの公共交通機関を無料で利用できるものはありません。公共交通機関の利用は観光パスの範囲には含まれていません。
代わりに、多くのパスが観光交通サービスを提供しています。例えば、ホップオン・ホップオフのバスツアーや、人気のある目的地（自由の女神など）へのフェリーがパスに含まれていることがよくあります。ただし、これらは通常の現地交通機関のチケットの代わりにはなりません。
シティ・パスは地下鉄、バス、その他の公共交通機関の乗車券としては使えません。ニューヨークの市内交通を利用する場合は、別途乗車券が必要です（メトロカードなど）。
シティ・パスは、観光名所や観光アトラクションの入場券としてご利用いただけます。市内交通機関（空港への往復を含む）を利用する場合は、自分でチケットを購入する必要があります。
ニューヨーク・パスには空港への送迎は含まれていません。公共交通機関を利用する場合も、空港までのシャトルバスを利用する場合も、パスには含まれていません。
したがって、空港への移動は別途手配する必要があります。空港鉄道、地下鉄、タクシー、シャトルサービスなどをご利用ください。これらのサービスはシティパスには含まれていません。
ポルト・カードは、ポルトの公式シティ・パスである。例えば、エンパイア・ステート・ビルディング、トップ・オブ・ザ・ロック、9.11ミュージアムなどの人気アトラクションに並ぶ必要がなくなります。
ファストトラックで入場できるアトラクションはパスによって異なります。事前にパスのウェブサイトまたはガイドで、お持ちのパスでどのアトラクションにファストトラックで入場できるかを確認するのがベストです。
ニューヨークの主要なパスには、子供用の割引バージョンがある。原則として、子供料金は3歳から12歳までの年齢層に適用される（正確な年齢はパスの提供会社によって異なる）。3歳未満の幼児は、多くのアトラクションが無料なので、パスは必要ないことが多い。
通常、高齢者、学生、その他のグループに対する特別割引はなく、パスは大人料金と子供料金の区別しかない。ただし、子どものパスを購入する前に、子どもの年齢に応じて、個々のアトラクションで無料か割引かを確認する価値はある。
ニューヨーク・パスは、各提供会社からオンラインで直接購入できる。購入後、パスはデジタルで、通常はQRコードとしてEメールまたはアプリで届きます。その後、スマートフォンに保存したり、印刷したりすることができます。
現物を受け取る必要はない。パスをダウンロードすれば、すぐに使用できます。現地では、アトラクションでQRコードまたはデジタルパスを提示するだけで入場できます。
ニューヨーク・パスのほとんどは、未使用であれば旅行前にキャンセルできる。例えば、ニューヨーク・パスとエクスプローラー・パスには、購入から約30日間の返金保証がある（パスが有効化されていない限り）。この期間内であれば、購入をキャンセルして返金してもらうことができる。
シティパスもキャンセルは可能ですが、購入した場所によって条件が異なります（旅行開始の直前までなど）。重要：パスの有効化または使用後は、通常、払い戻しはできません。ご不明な場合は、パス提供会社のウェブサイトで正確なキャンセル規定をご確認ください。
現在、ニューヨーク・パスはデジタルで提供されているため、紛失してもほとんど問題はありません。デジタルパス（QRコードまたはEメール）を紛失または削除した場合は、確認Eメールからいつでも再ダウンロードするか、アプリから再度取り出すことができます。
それでもなおサポートが必要な場合、例えば印刷したバウチャーを紛失した場合は、プロバイダーのカスタマーサービスにご連絡ください。パスはパーソナル化されておらず、デジタルデータとして保存されているため、通常は簡単にパスの再発行が可能です。
ニューヨーク・パスは常に1人1回限りであり、共有してはならない。つまり、まだ有効化されていない限り、理論上は購入したパスを他の人に譲渡したり、プレゼントしたりすることができる。
しかし、パスが使用されたり有効化されたりした時点で、そのパスは事実上1人に紐付けられます。他の人に譲渡したり、複数の人と同時に使用したりすることはできません。そのため、すべての人が一人一人、旅程ごとに自分のパスが必要となります。